A rivalidade entre Alex Pereira e Magomed Ankalaev pode ganhar mais um capítulo ainda este ano. Para Israel Adesanya, o brasileiro tem boas chances de sair vitorioso. O ex-campeão dos pesos-médios (84 kg) demonstrou respeito pela trajetória de seu antigo rival e afirmou acreditar em uma possível recuperação do paulista na divisão dos meio-pesados (93 kg).
‘Poatan’ perdeu o cinturão no UFC 313, após ser superado por decisão unânime. A derrota encerrou um reinado marcante, com três defesas de título bem-sucedidas em apenas 11 meses. Ainda assim, a atuação deixou sinais positivos: Pereira defendeu todas as 12 tentativas de queda do russo e mostrou resistência ao jogo de luta agarrada, principal arma do atual detentor do título.
“Ele mostrou quem é, e fez isso em duas categorias de peso — mal posso esperar para ver essa próxima luta com o Ankalaev novamente. Vai ser outra pedreira, mas acho que ele pode vencer. Porque aquela primeira luta não foi um atropelo completo, e ele está evoluindo muito também”, disse Adesanya em seu canal FREESTYLEBENDER.
Apesar da rivalidade que marcou a trajetória de ambos — o nigeriano é o único lutador a nocautear Poatan no UFC —, ele demonstrou admiração pelo desempenho do brasileiro dentro da organização. Os dois também travaram embates fora do Ultimate, o que acabou fortalecendo a conexão entre eles.
“Tenho muito orgulho do que ele fez. É como se eu tivesse criado um monstro”, brincou, ao lembrar que teve papel indireto na entrada de Poatan no maior palco do MMA mundial.
Sem data definida
O UFC ainda não oficializou a revanche, mas a expectativa é de que o confronto pelo cinturão meio-pesado aconteça em breve. Enquanto isso, Ankalaev tem aproveitado as redes sociais para provocar o ex-campeão, que até o momento prefere manter o silêncio diante das provocações.
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