Embalado por três vitórias consecutivas no Ultimate, Brandon Royval se credenciou como o próximo desafiante ao cinturão dos pesos-moscas (57 kg). E para alcançar tal fase em sua carreira, foi necessária uma derrota que gerou reflexão e uma importante ‘virada de chave’. Curiosamente, o revés – o último do americano – foi sofrido justamente contra seu próximo adversário, o campeão da categoria, Alexandre Pantoja.
No dia 16 de dezembro, na luta co-principal do UFC 296, em Las Vegas (EUA), Royval terá a oportunidade de vingar a derrota que abriu seus olhos dentro do octógono. Em entrevista ao canal ‘Morning Kombat’, ‘Raw Dawg’ admitiu que o revés sofrido para Pantoja o fez perceber que a forma que ele vinha lutando era pouco estratégica e efetiva contra adversários do pelotão de elite do peso-mosca.
“Sabia que venceria na maioria das vezes. Mas perdi para o Pantoja e pensei: ‘Por que estou lutando dessa forma?’ Dei um passo para trás. Eu sinto que o Alexandre Pantoja me acordou para isso. Preciso mudar a maneira como faço as coisas porque estou lá fazendo esses movimentos de cinema sem motivo. Estou assistindo lutas todos os dias da minha vida, lutas de boxe, mas aí vou até lá e estou lutando como um babaca. Eu precisava mudar meus hábitos, com certeza. Sendo completamente sincero sobre como me sinto agora, estou estrategicamente melhor. Me sinto um lutador completo”, revelou Brandon.
Relembre a primeira luta
O primeiro encontro entre Pantoja e Royval foi disputado em agosto de 2021. À época, oferecendo muitas brechas, o americano acabou sendo finalizado pelo brasileiro, no segundo round, via mata-leão. Pouco mais de dois anos depois, Brandon busca apresentar uma versão mais madura dentro do octógono para conseguir desbancar o agora campeão peso-mosca do UFC e, consequentemente, conquistar o título da categoria.
