O UFC viu o temido Francis Ngannou sair de cena em janeiro, mas preencheu tal espaço com a consolidação do gigante Sergei Pavlovich nas primeiras posições no ranking do peso-pesado. No último sábado (22), em Las Vegas (EUA), o russo deu continuidade ao seu grande momento na carreira ao nocautear Curtis Blaydes no primeiro round e ficou próximo de disputar o título da divisão. É bem verdade que, antes, Jon Jones, campeão da categoria, deve encarar Stipe Miocic e, ao que parece, o atleta não será um empecilho para o aguardado embate ocorrer.
Apesar de ter como objetivo ser campeão dos pesados do UFC, Pavlovich, terceiro colocado no ranking da categoria, informa que não tem pressa para se tornar o desafiante número um dela, logo vai esperar para medir forças com o vencedor da provável luta Jones vs Miocic. Como o encontro entre os astros do MMA deve ser realizado no final da atual temporada, parte dos fãs e especialistas do esporte defendeu a ideia de que o tempo deixou de ser um aliado do russo, pois o mesmo lutaria apenas em 2024.
Sendo assim, para disputar o cinturão do peso-pesado do UFC, o atleta corre o risco de atuar mais uma vez no octógono. No entanto, Pavlovich, embalado por seis vitórias seguidas, minimiza a concorrência, tratando sua possível luta com Jones ou Miocic como única que faz sentido para a sequência no UFC.
“Vou descansar, vou comer, vou dormir, vou descansar um pouco mais e vou esperar. O que quero é pegar o cinturão. Quero tentar ganhar esse cinturão, porque esse é um sonho meu desde criança. Estou trabalhando muito para conseguir esse cinturão. É uma luta 50-50. Não ligo. Não diria que qualquer um deles seria uma luta fácil. Ambos são muito duros, guerreiros. Teria que me preparar para quem quer que seja”, declarou o lutador, na coletiva de imprensa pós-evento.
Quem é Pavlovich?
Sergei Pavlovich, de 30 anos, é um dos lutadores mais assustadores do MMA na atualidade. O russo iniciou sua trajetória no esporte em 2014 e estreou na organização em 2018. Após ser nocauteado por Alistair Overeem, sua primeira e única derrota na carreira, o atleta venceu seis lutas seguidas por nocaute no primeiro round. Seus principais trunfos foram sobre Curtis Blaydes, Derrick Lewis, Shamil Abdurakhimov e Tai Tuivasa. Atualmente, o profissional é o terceiro colocado no ranking do peso-pesado.
