A possível escolha de Yair Rodriguez como próximo desafiante ao cinturão dos pesos-pena (66 kg) do UFC não agradou a todos. Ex-campeão dos pesos-galos (61 kg), Aljamain Sterling demonstrou insatisfação com os rumos da divisão e criticou abertamente a chance de o mexicano disputar novamente o título.
Em entrevista ao canal ‘Home of Fight’, o norte-americano afirmou que a possível luta não se justifica do ponto de vista esportivo, especialmente considerando que Rodriguez acumula duas derrotas nas últimas três apresentações — uma delas, inclusive, diante de Alexander Volkanovski, atual dono do cinturão. Embora o australiano tenha confirmado que as negociações estão em andamento, o confronto ainda não foi oficializado pelo UFC.
“Se derem [a disputa de título] para o Yair, com todo respeito ao Yair, isso é um absurdo. Mas ele é popular… Eu não sou o UFC, não sou quem comanda a empresa. Esses caras têm todas essas métricas e estratégias que usam para promover as lutas. Eu sempre fui o cara que acredita no mérito. Tive que ralar muito. Vi muitos atletas batalharem duro e não terem a chance que mereciam”, disparou Sterling.
Injustiça
Recém-chegado à divisão dos penas, Sterling estreou em abril da última temporada com vitória Calvin Kattar e, em seguida, foi derrotado por Movsar Evloev. Para ele, o russo — ainda invicto no MMA — seria o nome mais merecedor de uma chance pelo título. O ex-campeão pontuou que, muitas vezes, o desempenho dentro do cage não é o principal critério adotado pela organização.
“Quando você entende que nem tudo é sobre vencer lutas, consegue fazer as pazes com isso. Mas para o peso-pena, achei que deveria ser o Movsar”, completou.
Em busca de afirmação na nova categoria, o atleta revelou que deseja enfrentar nomes relevantes, que agreguem valor à sua trajetória rumo ao topo. Entre os possíveis adversários mencionados estão o brasileiro Diego Lopes, Brian Ortega e Lerone Murphy.
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