Henry Cejudo se despediu dos esportes de combate no último sábado (6), no UFC 323, em Las Vegas, encerrando de forma definitiva uma das carreiras mais bem-sucedidas da história recente do MMA. A despedida, porém, não veio acompanhada do brilho que marcou sua trajetória, já que o ex-campeão olímpico e duplo detentor de cinturões do UFC foi derrotado por Payton Talbott, acumulando sua quarta derrota consecutiva antes de pendurar as luvas.
Mesmo com um currículo raríssimo — ouro olímpico no wrestling, títulos nas divisões dos moscas (57 kg) e dos galos (61 kg), além de defesas de cinturão em ambas as categorias — o agora aposentado admite carregar uma sensação agridoce ao imaginar como sua imagem pode ser interpretada após o término da carreira. Em entrevista ao portal ‘Bloody Elbow’, o ‘Triple C’ demonstrou incômodo com a possibilidade de o público minimizar sua trajetória por conta do desfecho negativo.
“Se eu pudesse sair de cena como Khabib ou Jon Jones, então seria tipo: ‘Ah, ele é o maior atleta de esportes de combate de todos os tempos’. Mas, por causa dessas derrotas, ficou tipo: ‘Ah, ele é só mais um deles’. Mas, se você realmente parar para pensar e olhar para o meu currículo e o que eu fiz…”, afirmou, revelando o contraste entre seus feitos e a percepção criada pelas últimas apresentações.
Nova profissão?
Apesar do tom de frustração, o ex-lutador não parece disposto a permitir que suas últimas lutas definam uma carreira construída com feitos históricos. Ele já planeja seu próximo capítulo: um livro infantil que reunirá histórias reais de atletas lendários, incluindo a sua própria, com o objetivo de inspirar crianças com narrativas sinceras sobre desafios e superações.
“O pequeno Henry era um garoto de baixa estatura — quero trazer isso para a conversa. O que quero fazer é reunir vários atletas diferentes para que possam contar suas histórias, se tornarem os autores e mostrarem algo real. As crianças vão ler coisas de verdade, não apenas ‘o pequeno Timmy caiu e machucou o joelho’, mas experiências profundas que, espero, possam inspirar muitas delas”, explicou.
Ainda que a aposentadoria não tenha ocorrido sob as condições que idealizou, o norte-americano encerra sua jornada com um legado inquestionável. A inquietação que demonstra não diminui seus feitos, mas revela o olhar crítico de um competidor que sempre buscou ser lembrado entre os maiores — e que, para muitos, já garantiu esse lugar na história do esporte.
Siga nossas redes sociais e fique ligado nas notícias do mundo da luta: X, Instagram, Facebook, Youtube e TikTok
