Na última terça-feira (16), Dana White oficializou o que já parecia certo através das redes sociais do UFC, ou seja, o aguardado encontro entre Aljamain Sterling e Sean O’Malley no octógono. ‘The Funk Master’, campeão do peso-galo (61 kg), vai colocar o cinturão da categoria em jogo pela quarta vez contra ‘Sugar’ na luta principal da edição de número 292, que acontece no dia 19 de agosto, em Boston (EUA).
Rivais declarados no MMA, O’Malley e Sterling protagonizaram uma confusão no octógono, ao final do UFC 288, evento realizado em maio, que serviu para promover a luta. Na ocasião, ‘The Funk Master’ superou Henry Cejudo por decisão dividida. Mas o que deveria ser apenas uma encarada envolvendo Aljamain e Sean virou discussão e, por pouco, os atletas não anteciparam o duelo. Vale pontuar que os lutadores se provocam há algum tempo e de forma constante.
Aljamain Sterling, de 33 anos, vive grande fase no MMA, com nove vitórias seguidas, e prova que merece ser respeitado como campeão do peso-galo do UFC. Sexto colocado no ranking peso-por-peso da companhia, o americano superou oponentes renomados mostrando recursos como QI de luta e um grappling de alto nível. No esporte desde 2011, ‘The Funk Master’ possui um cartel composto por 23 triunfos e três derrotas. Seus principais resultados positivos foram sobre Brett Johns, Cody Stamann, Cory Sandhagen, Henry Cejudo, Jimmie Rivera, Pedro Munhoz, Petr Yan (duas vezes), Renan ‘Barão’ e TJ Dillashaw.
Sean O’Malley, de 28 anos, é um dos lutadores mais populares do esporte e se encontra em segundo lugar no ranking do peso-galo do UFC. O americano foi revelado no programa ‘Contender Series’, em 2017, e disputou dez lutas pela maior organização de MMA do mundo. Nela, ‘Sugar’ possui oito vitórias, sendo cinco por nocaute, sete bônus, uma derrota e um ‘no contest’ (luta sem resultado). Seus principais triunfos foram sobre Eddie Wineland, Petr Yan, Raulian Paiva e Thomas Almeida.
Detentor de recordes
Ao superar Henry Cejudo, Aljamain Sterling passou a ser o atleta mais vitorioso de todos os tempos no peso-galo do UFC (14 contra 13 de TJ Dillashaw). ‘The Funk Master’ também é dono da maior sequência de vitórias na divisão (nove contra oito de Merab Dvalishvili, seu amigo e parceiro de treino). Para finalizar, o campeão da categoria é o lutador com maior número de defesas de cinturão feitas nela pela empresa (três ao todo).
