No próximo dia 22 de janeiro, Francis Ngannou e Ciryl Gane medirão forças pela unificação do título peso-pesado do UFC. Se agora os dois lutadores se posicionam como rivais no maior palco de MMA do mundo, no passado, ambos compartilhavam treinamentos na mesma equipe, a ‘MMA Factory’, da qual o camaronês já não faz mais parte. No entanto, o período no qual o africano representou a academia baseada em Paris (FRA) ainda repercute e gera polêmicas, que jogam ainda mais lenha na rivalidade entre os astros do Ultimate.
O clima entre o campeão linear dos pesados e sua antiga equipe não é dos melhores, como pôde ser visto recentemente, nos bastidores do UFC 268, quando Francis simplesmente ignorou a presença de Gane e de seu ex-treinador, Fernand Lopez. E de acordo com o líder da ‘MMA Factory’, este não foi o primeiro episódio no qual Ngannou foi descortês com ele e seu pupilo.
Em entrevista ao ‘The MMA Hour’, Fernand Lopez revelou que Francis Ngannou teria aconselhado um dos ‘matchmakers’ da entidade a não contratar Ciryl Gane no passado, alegando que o então companheiro de equipe ainda não estaria preparado para fazer parte do plantel do principal evento de MMA do planeta.
“Na época (início da carreira do Ngannou), o que eu estava fazendo era toda vez que eles (lutadores da MMA Factory no UFC) tinham uma entrevista, eu pedia para eles falarem o nome de Francis Ngannou, deixar escapar o nome dele. Então, toda vez que eles tinham uma entrevista, eles diziam: ‘Oh, nós temos muito talento, vocês vão conhecer em breve Francis Ngannou’. Foi assim que eu estava tentando construir o nome dele. Era assim que eu impulsionava os caras”, contou Lopez, antes de continuar.
“Na verdade, eu fiz o mesmo com Ciryl Gane. Eu tentei fazê-lo assinar com (o UFC através de) Mick Maynard. E quando Francis voltou de (Las) Vegas, ele disse para mim: ‘Eu falei com Mick e ele me perguntou se o cara novo na academia chamado Ciryl Gane era bom’. E eu disse: ‘Ah, sim, ele perguntou?’. E ele disse: ‘Sim, mas você sabe, como o pessoal do matchmaking esperava que eu fosse muito eloquente sobre o cara, eu não fiz isso, eu disse que ele era um pouco bom, mas que ele não era bom o suficiente ainda para o UFC’. Isso veio da boca de Francis Ngannou. Para ele, isso era uma estratégia para que Mick Maynard não suspeitasse que eu e ele estávamos na mesma página, o que não é verdade”, concluiu o treinador.
Os rivais resolverão suas diferenças dentro do octógono no próximo dia 22 de janeiro, no UFC 270, que deve acontecer na Califórnia (EUA). O duelo coloca frente a frente o campeão linear Francis Ngannou e o dono do cinturão interino Ciryl Gane, no que vai definir o soberano indiscutível da divisão dos pesos-pesados do Ultimate.
